和除夕有关的诗词，我们知道的不少，比如北宋文学家梅尧臣的那首《除夕》：“莫嫌寒漏尽，春色应来早。风开玉砌梅，熏歇金炉草。稚齿喜成人，白头嗟更老。年华日夜催，清镜宁长好。”这首诗感叹时序变化之快，勉励人们要珍惜光阴，即便是现在读来，仍然能感受到一种催人奋进的内在力量。
那么关于除夕的民间故事，你了解得多吗？或者说你真的读懂这些民间故事了吗？
除夕节的第一个传说——为了庆祝杀“年”成功
在古时候除夕的这天晚上，大家都熬夜守岁，夜里不睡觉，自然少不了一些娱乐活动，人们就在娱乐声、歌舞声中迎接新一年的到来。这个习俗现在还被保留着，在一些地方称为“熬年”。很多老辈子的人在讲到这一习俗的来历时，所说的故事内容都差不多。
在太古时期，不知从哪里跑来一头凶猛异常的怪兽，名叫“年”，它相貌狰狞，凶残无比，平时捕捉鸟兽作为食物，可它渐渐地居然要以人作为美味，很多大活人都被这个怪兽捉去吃掉了。人们整日忧心忡忡，生活在恐惧之中，后来，出现了一个很有智慧的人，他掌握到怪兽的活动规律：这家伙每隔三百六十五天就跑到人们聚居的地方吃人，而且经常是在天黑之后才出现，在鸡啼之前就赶快跑掉。既然摸清楚了怪兽的行动规律，那么人们自然也能想出如何对付这个怪物了。
每逢怪兽要出现的这天晚上，每家每户都事先准备好晚饭，把灶火熄灭，一家老幼躲在屋子里吃饭。但是，仍然有人被力大无比的怪兽所伤害，因此这顿晚饭多少就带有些吉凶难料的意味了，也正因如此，人们在置办这顿晚饭时会格外丰盛些。
为了能平平安安地度过这个黑暗而恐惧的夜晚，人们在吃饭前还要供奉神灵、祭祀祖先，希望能求得祖先和神灵的保佑，让一家人吉祥、平安。在吃过晚饭后，大家也不敢睡觉，怕自己睡过去就会成为怪兽的腹中食物。可是，大晚上的不睡觉，这多困啊！
为了驱散恐惧和困倦，一家老小就围坐在一起，聊天说笑，有钱的人家还会请人过来唱歌跳舞，一是为了热闹些，这样就能减轻心头的恐惧感，二来是为了给自己提提精神，不至于呼呼地睡死过去。
这便是除夕夜守岁习俗的由来。其实除夕守岁的习俗在我国南北朝时期才开始兴起，那时候没有电，人们多是点着蜡烛、油灯，通宵不眠。而且点的蜡烛、油灯越多越好，这样就可以把一切不干净的都东西都驱赶走。
除夕节的另一个传说——和创建历法有关
在很古很古的时候，我们已经无法考证到确切的年代啦，有这么一个勤奋聪慧的青年，名叫万年。在那个时候，节令相当混乱，这就给人们的生产生活带来了很大麻烦。万年就想：还是应该先制订出一个比较准确的时令来才好，这样对大家的生产生活都有帮助。
可是，到底该如何做呢？万年犯愁了。
这一天，万年坐在树荫下休息。他看着地上的树影陷入了思考。原来，树影随着太阳的位置在慢慢移动着、变化着。这一自然现象启发了万年，在连续几天的忙碌之后，他制造出用测量日影的方法来计算时间的日晷。
过了一段时间，万年看到从山崖上滴下来的水滴，他受到了启发。回家之后，万年就做出了一个五层的漏壶，用这个来计算时间。这样过了几年，万年发现大约每隔三百六十天，不同的季节就会重新开始一次。
万年带着自己制造的日晷和漏壶来到当时的国君祖乙那里，他向祖乙说明自己制造这些计时工具的缘由，还讲了一些日月运行的道理。祖乙听后十分高兴，连连夸赞万年聪明能干。
一转眼，数十年过去了。这时的万年驼背弯腰，须发皆白，他把自己制订好的历法刻在石板上，然后恭恭敬敬地把石板摆放在祖乙面前。
万年在石板上刻着四时草木荣枯，一年中月亮圆缺十二次，日出日落计有三百六十余天。万年对祖乙说：“现在十二个月份都要过完了，新的一年又要到来，请国君给定个节日吧，也可以告诉黎民百姓，让大家在这一天好好休息，休息之后就要开始新一年的忙碌了。”
祖乙想了想，就说：“明天一到，就象征着春季重回大地，万象更新。那么就定为春节吧，春天就是一年的开头首，所以春节的前一天也很重要，因为大家总要准备准备庆贺节日啊。”所以，春节的前一天被定为“除夕”，虽然当时没有春节那么隆重，可大家却在操劳一天之后，一家人欢欢喜喜地围聚在一起，共同守岁熬夜，等待新一轮春天的到来。
除夕，就是除掉“夕”兽
在上古时代，不知道从什么地方跑来一只叫“夕”的怪物，它长着一颗巨大的野猪头，血盆大口一张开就能活活地吞下一只小羊羔。这家伙尤其喜欢吃童男童女，如果哪家有童男童女，它就必定要吃掉。
一般的老百姓不是它的对手，为了活命人们只能不断搬家，可无论人们怎么逃跑、怎么躲避，也能逃过“夕” 的魔爪。
在昆仑山有个叫七郎的猎人，他不仅箭术超群，而且天生力大无穷。七郎养着一条猎犬，这条猎犬平时温顺可爱，但遇到敌人则变得十分勇猛。
七郎听说有只怪兽专门吃人，于是就动了除掉怪兽的念头。可是好几天过去了，七郎仍然一无所得。后来有位老人告诉七郎，那怪物白天躲在山洞里睡大觉，只有太阳落山之后才出来呢，但是半夜后又会跑掉，它没有固定的住所，大家也不知道它从哪里窜出来。
转眼间，这一年就快过去了。七郎心想，马上要到腊月了，如果再不杀掉怪物，会有更多人遭殃。七郎走啊走啊，他来到一个小村子，因为天色太晚，所以好客的乡亲们就留七郎在这里住下。
当天太阳刚刚下山，七郎就听有人大声叫喊：“救命啊，怪物来了！”然后就听到“咚咚咚”的敲鼓声。七郎带着猎犬出来和那怪物展开了厮杀。
也不知是七郎天生神力、勇猛无敌，还是这个怪物饿着肚子、没有力气，反正打不过三个回合，“夕”就败下阵来。它见自己打不过七郎，就想逃跑，可是七郎家的猎狗就是死死地咬着它不放。七郎趁机拉开弓箭，只需三支箭就把“夕”给除掉了。
这天正是腊月的最后一天，为了纪念七郎这个大英雄，人们就把腊月的最后一天唤作“除夕”。在这天晚上，大家都要放花炮、敲锣鼓，到处都是一派热闹，以此表示驱除邪物、迎来吉祥。
除夕的风俗也有好玩儿的传说
古时候有个叫韩文玉的读书人，为人正直善良，不过命运十分坎坷。他小时候没了爹娘，长大后过着穷苦的生活。
有一年除夕，人们都乐乐呵呵地准备过年守岁，可韩家却为一顿晚饭而发愁。家里没有肉，只有一些青菜和一些杂粮。韩文玉只能用这些给孩子们做一顿晚饭。
因为家中没有那么多木柴，所以韩文玉就用一捆辣椒杆点火做饭。过了一会儿，饭菜算是做好了，可不能不做汤啊。可巧辣椒杆已经烧光了，韩文玉就把前几天上山砍柴时挖来的大树头给当木柴烧了。
可是韩文玉不知道，刚才他烧辣椒杆时，那烟太呛人，把凶神都给呛跑了。所以，凶神想给人间降下灾祸的目的没得逞。
之后，韩文玉又用沉香树的树头烧火，那香味弥漫，一直传到天宫。玉帝很是喜欢，就让福星给韩家带去吉祥。
果然，韩文玉在这年突然就发迹起来。只是他经过仙人点拨之后才知道，原来除夕夜里焚烧辣椒杆可以驱逐凶神，避免灾祸，而焚香则可以使善神降福人间，带来喜悦祥和。
在一些地方，每到除夕夜守岁时，必定要在亥时烧上一阵子辣椒杆，然后又燃香礼敬天地鬼神，认为这样就可以避开灾祸、得到幸福。
n民俗学家给你说除夕
从古时候起，除夕就有很多不同的称呼，什么“岁尽”、“暮岁”、“岁除”等等，除夕发生在腊月的最后一日，真是辞旧迎新的一个起点。正因如此，人们才在除夕这天举行各种各样的活动来驱邪避凶、迎接吉祥的目的。
南宋吴自牧在《梦梁录》中写得详细，到了除夕这天，“士庶家不论大小家，俱洒扫门间，去尘秽，净庭户，换门神，挂钟尴，钉桃符，贴春牌，祭祀租宗。遇夜则备迎神香花供物，以祈新岁之安。”看看这些南宋时期的除夕风俗，与我们现在的很是相似，可见我们的传统节日习俗是经过长期发展而积淀下的，有着丰富的文化内涵。
有些研究民俗的专家认为，除夕起源自上古时期的一种“逐除”仪式。人们要逐除的是什么呢？当然是制造各种疾病和不幸的“元凶”了。上古时期，先民们还没有认识到疾病是如何形成的，也不能认识到生产力和生产关系之间的复杂性。只要人们生了病，或者遇到什么自然灾害，上古先民们都会认为这是某种邪恶力量再作怪，所以要举行一些活动，逐除这些害人的邪物。
至今在很多地方，我们也不难见到除夕那天举行祭祀活动的场面。在祭祀活动现场，你会发现有人擂鼓，有人戴着面具、口中念念有词。其实这便是古时候人们驱逐鬼怪以及疫病、邪秽的习俗绵延流传下来的结果。
在除夕这天，即便不同地区的风俗习惯再怎么有差异，但也能见到某些共同习俗，比如人们要沐浴、理发、更衣，在除夕之前要给家里做大扫除，还要祭祀祖先等等。这些相同的风俗习惯正表明即便因为地域文化的差异，但人们对于除夕的风俗意义有共通的理解，那便是驱逐邪恶、增添吉祥。在《论语•乡党》中有段颇为有趣的记载，说孔子“朝服立于阼阶”，万分恭敬地参加逐驱疫病、鬼怪的仪式。
不论过去一年如何悲惨、如何不幸，除夕之后就是个新的开始，过去的已经过去，新的道路在眼前铺开。所以，除夕这天的驱邪仪式还有招福纳祥的意义。
